328 lopers op 26ste editie van de 10 Mijl van Essen
04.04.2015 - De Essense atletiekclub ESAK kan terugblikken op een zeer geslaagde 10 Mijl van Essen op paaszaterdag. In totaal namen 328 sportievelingen deel aan één van de verschillende stratenlopen. In de 10 mijl gingen twee lokale ESAK-vedetten, Manuel De Backer (18) en Els Van Hooydonck (47), met de zegebloemen aan de haal.
De loopactie speelde zich af op en rond het plein aan het zwembad. Onder een schuchter lentezonnetje mochten naar goede gewoonte de allerkleinsten als eerste opdraven in de 'Kuikentjesloop'. 32 koddige 'kuikentjes' brachten de 300m lange opdracht tot een goed einde. Even later mochten in de Paaseierenloop een 40-tal kinderen (onder de 12 jaar) hun kans gaan. Lennert Aerts uit Essen was zijn borstnummer vergeten op te spelden, maar hij won wel knap de wedstrijd. De kinderlopen hadden de boel mooi opgewarmd. Intussen zorgden de talrijke supporters en de live muziek van harmonie Essentia langs de kant voor extra sfeer in de Essense straten. Om 15u30 werd, ondanks een lichtjes haperend startschot, de Paasloop op gang geschoten. De deelnemers haspelden hun 4km lange rondje af. Alexander Siemons uit Roosendaal was de snelste. Een half uurtje later mochten de 8km-lopers zich opmaken voor twee toertjes. Liefst 91 lopers stonden aan de start van de 8km. De bij ESAK aangesloten Wuustwezelnaar Niels Goderis klaarde de klus het snelst: 27'14 had hij ervoor nodig. De deelnemers van de hoofdwedstrijd, de 10 mijl (16,09km) liepen liefst 4 rondes door de straten van Essen. De lokale kampioen Manuel De Backer won de wedstrijd in een parcoursrecord van 54'01. En dat terwijl het nog maar de eerste keer ooit was dat hij een wedstrijd over 10 mijl liep! De 18-jarige Nederlander die al heel zijn leven in Essen woont, snelde op 5km van het einde weg uit de kopgroep. Luid aangemoedigd finishte de publiekslieveling na 54'01 met een kleine minuut voorsprong op de 45-jarige ex-wereldkampioen duatlon Huub Maas (54'58), die in de spannende strijd om de tweede plek Bart Spruijt (55'01) het nakijken gaf. Bij de vrouwen won de lokale favoriete, Els Van Hooydonck uit Essen-Hoek, de wedstrijd. Na een leuk duel met de West-Vlaamse Patricia Delvael snelde de 47-jarige veterane als eerste over de eindmeet in 1u04'27. Er was ook apart bedrijvenklassement voor bedrijven die op minstens iedere afstand een loper hadden weten op te stellen. Het lokale Essense Meubelen Theuns ging met de hoofdprijs lopen. Sint-Jozefschool Essen werd tweede en het Nederlandse bedrijf BusinessCom uit Veghel behaalde brons in de bedrijvenstand. Iedere deelnemer ging naar huis met een mooi aandenken. De organisatie verliep vlekkeloos zonder ongelukken. Na afloop niets dan tevreden gezichten van mensen die hun paasweekend goed hebben ingezet.
