Succesvolle veldloop in écht crossweer

20.02.2022 - Een maandje later dan in de andere provincies streden de crossers in Essen om de provinciale schildjes op het open PK. Het rotweer maakte het de lopers én de organisatoren erg moeilijk, maar dat maakte de voldoening achteraf des te groter.

Het werd zondag op z’n zachts gezegd een speciale editie van het PK cross. Een maand later dan normaal, voor het eerst als ‘open PK cross’ en zonder sporthal. Het PK kwam overigens voor de tweede editie op rij naar Essen na een jaar corona-onderbreking. Tussen de twee stormen Eunice en Franklin in kregen we ronduit hondenweer (of zoals sommige zeggen: echt crossweer) zondag. Bij de jeugdreeksen viel het nog enigszins mee. Maar naarmate de middag vorderde en de regen neerplensde, lag het parcours er zwaarder en zwaarder bij. Hoewel de cross op dezelfde datum viel als de Crosscup van Hannuit, kwam er ‘schoon volk’ naar de Rouwmoer afgezakt. Vice-Europees kampioen oriëntatielopen Yannick Michiels is de nieuwe naam op de erelijst bij de seniores. De winnares van de vrouwenwedstrijd (juniores, seniores en masters liepen in één reeks), Xenia Luxem is een al even klinkende naam. Bij de seniores vrouwen verlengde Britt Vanthillo (Ac Break) op een steenworp van haar ouderlijk huis in Essen-Hoek haar provinciale titel. Ze was derde in de totaaluitslag (juniores, seniores en masters vrouwen liepen in één wedstrijd), maar wel de beste van haar leeftijdscategorie. Nog een voormalig ESAK-atlete Evy Hens (ROBA) finishte als tweede seniore. Britt en Evy behaalden bij de jeugdreeksen talloze podiumplaatsen op de ESAK-cross en ze blijven terugkomen. Uittredend senioreskampioen Nick Van Peborgh won bij de masters. Essenaar Manuel De Backer, weliswaar aangesloten bij het Oost-Vlaamse Ac Meetjesland, tekende met winst in de korte cross voor een mooi lokaal succes. Iedereen kon z'n crosshartje ophalen. De G-wedstrijden waren traditiegetrouw een succes. De jongste kangeroe was 5 en de oudste master 76! Het weer schrikte de crossers duidelijk niet af. Liefst 655 dapper deelnemers gingen de strijd aan met de modder, de regen en de wind. Ac Herentals was net als twee jaar geleden de best vertegenwoordigde club, maar ook 67 groenhemden van ESAK doken de modder in. De Essense atletiekclub kan terugblikken op een bijzonder geslaagde cross. Dankzij de inzet van de vele vrijwilligers (clubmensen, provinciaal comité en andere helpende handen) is het toch maar weer gelukt. De uitslagen zijn terug te vinden op Atletiek.nu.